恋リズム | Capsule

××の恋

Ⅶ再び出会う、その時は

カーテンの隙間から、日差しが、漏れる。

「…。」

ふわふわの布団から出て、リズミは無言のまま、着替えをすます。

「リズミ？大丈夫？」

マイクの"イク"が声を掛けると、ようやくリズミは口を開いた。

「大丈夫、もう覚悟はできてるから。」

リズミは、短くそれだけ言うと、イクを手に持ち、家の中から外へ飛び出した。
もちろん、もう一度ティンカと会う為に。

「イク、居場所わかる？」

「えっと…、この近くの本屋に居るみたい。そこの角を曲がった突き当たりにあるわ。」

「OK、了解。」

イクの指示通りに行くと、そこには一店の本屋があった。
リズミは中に入ると、すぐにティンカを見つける。

「キミ……ティンカだよね。」

一瞬、ティンカはびくっとして後ろを振り向いた。
が、すぐにリズミだと分かり、顔を赤らめた。

「あ…、リ、リズミちゃん…、どうしてここに？！」

明らかに焦っている。
彼は完璧、彼女に恋をしている。
それは、誰から見たって、丸分かりだった。

リズミは、ティンカの質問に答える事はせず、逆に質問し返した。

「キミの持ってるその本…買うの？」

リズミは、ティンカが手にしている、一冊の本を知っていた。
それは、初めて二人が出会ったときに、リズミが読んでいた本だった。

「あ、その…。リズミちゃんが、おもしろいって言ってたから、僕も読んでみようかなって思って…」

「本好きなの？」

「あ……うん…。」

「…そ。」

ティンカは、"リズミちゃんが読んでいたから"なんていう理由、とてもじゃないけどいえなくて、とりあえず、本が好きだということにしたらしい。

そして、さっきからずっとリズミは無表情だ。

沈黙。しばらく重い空気が流れる。
先に口を開いたのはティンカだった。

「あ、僕、お金払ってきますね！！」

「待って！！！」

リズミがぐいっとティンカの腕を掴む。
その反動で、ティンカの持っていた本が床に落ちる。

「リ、リズミちゃ…？」

リズミは一度、手を離す。
そして、落ちた本を拾い上げ、元にあっただろう場所に、丁寧に直した。
一度、店の外に出て、ティンカを手招きすると、鞄の中から愛読書・"ヒーローと泥棒"を取り出した。

「え？これ…」

ティンカが買おうとしていた本。
それを、リズミはティンカへと差し出した。

「本くらい、貸してあげる。買ったら色々と勿体無い。」

「あ…ありがとう……」

ティンカは、突然の出来事に、思考回路が止まってしまったらしい。
リズミのこの優しさは、"恋心"を成就させる為だけのモノ。
だから普段は絶対に在りえない行動なのだけれども―…

「じゃ。」

「え？！…ちょっと待って！！」

今度はティンカがリズミの腕を掴む。

「あの…もうちょっと、話しない？」

「……。」

リズミは無言だ。
ティンカの顔は、どんどん赤くなる。

「ここ寒かったら、家来て話してもいいし…」

「……ここでいい。」

「じゃあ、そこの公園で！！」

リズミは無表情のまま、こくりとうなずいた。