恋リズム | Capsule

××の恋

Ⅳ恋

僕はその日、家に帰ってからも、ずっとあの子の事が忘れられなかった。

「ほんとに……どうしたんだろう。僕、どうかしてるよ。」

独り言のように呟いたその言葉に、反応した人がいた。

「なんだ？いつもに増して暗いなあ。どうしたんだ。」

声の主は、僕の兄さんだった。テェル兄さん。

「今日、公園のベンチにいた女の子に声をかけたんだ。」

なぜだか知らない。いつもなら、どんなに気になる子がいても、決して声などかけないのに。
ましてや初対面の他人。吸い寄せられるようにして、近づいて……。
気づいたら、声をかけていた。

「兄さん。僕、変かな。」

「いや、変なんかじゃない。ナンパなんて誰だってやってるって！」

陽気に笑いながら言う兄さんを

「ナンパじゃないって！！」

必死に否定する。

「じゃあ、なんで声なんか？お前、そういうキャラじゃないだろ。」

まじめな顔になって、僕に聞く。

「僕もわからない。ただ、ただ……。気づいたら……」

どうすれば。それに何か、込み上げて来る気持ちが、僕の中にあるんだ。

「……恋じゃないか？」

「え？！こ……こここ恋？！」

冷静な顔で言う兄さんに、僕は座り直して、面と向かって話す。

兄さんはこくりとうなずくと、僕の胸に指を向け

「ココ、何か感じるか？」

そう言った。

何か？そういえば……あの子と話しているとき……とてもとても熱かった。
今は今で、込み上げて来るモノがあるし……。

僕はうなずいた。

すると、兄さんはにっこりと笑みを浮かべた。

「うん。それは恋だ。お前、その子の事、好きなんだよ。」

……好き？僕が……リズミちゃんのことを？

……そうなのかもしれない。
だって、よくよく考えれば、僕だってもう15だし、恋をしてもおかしくない歳だし。

「でもでも！僕、リズミちゃんのこと何も……」

「リズミ？それがお前の好きな子の名前か？」

「あ、うん……」

「そうか……よし……わかった！」

兄さんはいきなり立った。
そして僕を指で指しこういった。

「俺に任せろ！その子の事を教えてやろうじゃないか！！！」

自身満々に、とても輝いた笑顔で。